慶德堂是一家既古老而又年輕的商號，說他古老是因?yàn)檫@一品牌有一千多年的歷史，有史可考的是南唐李煜曾為當(dāng)時的名門望族在南京清涼山上新落成的宅院題寫匾額“慶德堂”；據(jù)家族老一輩人口頭相傳，明代謝氏家族作為名門望族，曾得到皇帝的賞賜，把修建京城剩余的木料給了謝家，在北京的皇城外修建一處金絲楠木豪宅慶德堂；隨著清軍入關(guān)，謝氏家族有著強(qiáng)烈的民族意識“不愿做官”，遷居河北安國，以經(jīng)營藥材生意為業(yè)；乾隆年間，其中的長支遷居山東東阿。據(jù)祖輩傳說，慶德堂向江南運(yùn)送膠棗，運(yùn)回絲綢到北方販賣，獲利豐厚，全國各地設(shè)有飯莊、商鋪和票號，還有自己的運(yùn)輸船隊(duì)。清末“反清復(fù)明”運(yùn)動中，慶德堂人向革命軍捐獻(xiàn)船隊(duì)和錢財，發(fā)明人的曾祖父謝桂林回到家鄉(xiāng)難以向家族“交差”，隨后失蹤，撇下妻兒老小，慶德堂的家族產(chǎn)業(yè)也就飄零各地，敗落百年。